Natuurgebied de Molenbeemden

Het verhaal van de Molenbeemden

Het verleden van de Molenbeemden

Om weerszijden van de Molenbeek, ter hoogte van Membruggen, ligt een vochtig natuurgebied: De Molenbeemden. Bestaande uit bossen, drassige graslanden en een ven, en gelegen in het brongebied van de Demer, vormt dit unieke natuurgebied een leefgebied voor vele dier- en plantensoorten. De unieke waarde van dit gebied bestaat vooral uit de aanwezigheid van vochtige hooilanden, afgewisseld met ruigtekruiden. Door aan te sluiten bij het vroegere beheer (maaien, knotten van wilgen, afvoeren van maaisel) worden de cultuurhistorische en ecologische waarde van het gebied opnieuw versterkt.

De wandelpaden in het gebied zijn voorzien van vlonders om wandelen door het natte gebied in elk seizoen mogelijk te maken. Aan het westelijke uiteinde van het gebied bevindt zich een ven. Een meter diep pakket veenmos is ontstaan op deze natte vlakte als gevolg van het eeuwenlange grondgebruik. Dit gebied slaat een enorme hoeveelheid CO2 op in deze dikke veenlaag. Zolang het gebied vochtig blijft, zal het blijven dienen als een bijzonder efficiënte CO2-opslagplaats. In het gebied komen veel unieke plantensoorten voor, waaronder paddenrus en de gevlekte orchis. Ook uiterst zeldzame soorten zoals de zeggenkorfslak en de nauwe korfslak, die hoge eisen stellen aan hun leefomgeving, komen hier nog voor.

De toekomst van de Molenbeemden

Orchis zet zich in voor de erkenning van natuurgebied De Molenbeemden. Het streefdoel is om dit unieke gebied de titel “natuurreservaat” te geven, zodat het kan genieten van de hoogste bescherming. Daarnaast zet Orchis zich in voor het behoud van de vennen. Die komen niet alleen in gevaar door het veranderende klimaat en de intense droogtes van de voorbije jaren, maar ook door de opkomst van soorten zoals de bever en door verzuring van de bodem, die dit unieke natuurtype verstoren.

Er worden werken uitgevoerd om de molebeek telaten hermeanderen. Door deze stroom meer te laten slingeren, kan er meer water ter plaatse vastgehouden worden en wordt de afstroom van het water vertraagd, deze ingrepen zorgen voor een natuurlijkere beekvallei en meer sponscapatiteit bij noodweer. Orchis vzw zet zich in als bemiddelaar voor de natuur om het voortbestaan van het ven op deze locatie te garanderen.